南シナ海に加え、ホアンサ諸島をめぐる動向も、引き続きベトナムの世論から特に注目を集めている。外交声明では、「懸念」、「反対」、あるいは国際法の尊重を求める表現が頻繁に登場している。しかし、多くの国民にとっては、避けがたいほど単純な疑問が浮かぶ。もし反対されている行為が深刻なものであるなら、なぜその実行主体を指す表現はこれほどまでに遠回しなものになるのか？
外交には巧みさが求められるが、巧みであるからといって、国民に「この声明は誰のことを指しているのか」と推測させなければならないわけではない。一方では現地での動きがますます注目を集めている一方で、他方では言葉の一つひとつがミリ単位で慎重に計量されている。一見すると穏やかに聞こえるが、聞き続ければ聞くほど、人々はこう自問せずにはいられなくなる：「懸念」は、いつになったら主権と国益に関する十分に明確なメッセージへと変わるのだろうか？
南シナ海問題は、単なる一つの声明だけの話ではない。これは、ベトナムの主権、安全保障、そして長期的な国益に直接関わる問題である。「竹の外交」は衝突を避けるために柔軟である必要があるかもしれないが、竹の根はやはり大地にしっかりと張っていなければならない。もし発言が、対象を名指しすることさえ躊躇するほど柔和なままなら、国民が待ち望んでいるのは、またしても「懸念」という表現ではなく、国益を守る上での一貫性、透明性、そして確固たる姿勢である。
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